按照合同的约定或依照法律规定，在当事人之间产生的特定的权利和义务关系。民法意义上的债与生活中的债的概念不同，即不仅指借贷关系，而是通过合同、侵权行为等法律事实所产生的人与人之间的权利、义务关系。在债的关系中，享有权利的人称为债权人 ，承担义务的人称为债务人；在双务契约中，则互为债权债务人。债权人的权利和债务人的债务所指向的对象称为债的标的。债权人所享受的权利称为债权，债务人所承担的义务称为债务。债权和债务是债的关系不可分割的两个方面，是相对应而存在的，不能相互脱离而单独存在。债即债权和债务的总和。因此，债的关系从债权人方面说，也可称为债权关系；从债务人方面说，也可称为债务关系；有时也可以合称债权债务关系。规定债的关系的立法，在各国也分别称为债法、债权法、债务法或债权债务法。

债的关系是特定人之间的关系，亦即权利主体和义务主体均是特定的。债权人只享有要求债务人而不是其他人，履行一定义务的权利；同样，债务人也只负有向债权人而不是其他人，履行特定行为的义务。

债根据各种法律事实而发生。西方许多国家将债的发生根据分为合同、侵权行为、无因管理、不当得利4种。在社会主义国家中，债的产生根据可分为4类：行政行为；民事法律行为；违法行为；事实行为，如无因管理，不当得利等。

债的分类主要有以下几种：根据债的主体上的特征，可以分为单一之债与多数人之债；对于多数人之债，根据多数人一方当事人相互之间的权利义务关系，可分为按份之债与连带之债。根据债的履行是否可以选择，债可分为简单之债与选择之债。根据债的标的物的性质，债可分为特定之债与种类之债。根据债务人履行债务的内容，债可分为财物之债与劳务之债。

债的关系从它发生的时候起，就具有拘束力，在法律上就有强制力。在规定的期限内债务人不履行债务时，债权人就可以按照法律规定，强制债务人履行其义务。

债务人根据法律或合同，完成债的内容所规定的行为或不行为（如交付物、给付金钱、提供劳务或不进行竞争等）称为债的履行。债务人履行了自己的义务，债的目的就达到了，债的关系也就消灭了。因此，债的履行是债的最正常的消灭方式。债的履行须遵循亲自履行、同时履行、全面履行、实际履行的原则。

债的不履行指债务人没有实施债的内容所规定的行为或不行为，又称债的不给付。在中国，不履行债是不履行民事义务的一种表现，债务人要负民事责任，受到民事制裁，情节严重的，还应负行政责任甚至刑事责任。对于不履行债的民事制裁方法是：追索违约金、赔偿损失、强制履行。债务人如遇不可抗力，即不能预见、不能避免并不能克服的客观情况，如天灾、战祸，可以免除责任，但须负举证责任；对迟延履行后所发生的不可抗力造成的损失仍应负责。

债的转移即不变更债所规定的权利、义务内容，而变更债的主体——债权人或债务人，也就是债所规定的权利、义务在不同主体之间的转移。包括：债权转移；债务转移；债权、债务全面转移。

债的消灭指基于一定的法律事实使债所设定的权利和义务归于消灭。根据中国的法律规定和经济生活实践，引起债的民事法律事实主要有：债的履行 、债的抵消、行政命令、双方协议、客观上已不可能履行等。